Sumo yra japonų imtynių stilius ir Japonijos nacionalinė sporto šaka. Jis atsirado senovėje kaip spektaklis, skirtas linksminti šintoizmo dievybes. Daugelis religinio pagrindo ritualų, tokių kaip simbolinis žiedo valymas druska, laikosi ir šiandien. Pagal tradicijas Japonijoje šiuo sportu profesionaliai užsiima tik vyrai.

Nėra svorio apribojimų ar klasių Sumo, tai reiškia, kad imtynininkai gali lengvai susilyginti su daug kartų didesniu už save. Dėl to svorio augimas yra esminė sumo treniruočių dalis.

Japan Airlines sakė, kad buvo priversta imtis „itin neįprastos“ priemonės praėjusią savaitę, kai buvo nustatyta, kad du keleiviniai lėktuvai viršijo svorio ribą dėl laive esančių sumo imtynininkų.

Sumo imtynininkai turėjo skristi iš Hanedos oro uosto Tokijuje ir Itami oro uosto Osakoje, kur jie turėjo varžytis sporto šventėje Amami Oshima saloje, esančioje tolimuose Japonijos pietuose.

„Japan Airlines“ pirmą kartą susirūpino dėl galimų degalų problemų praėjusį ketvirtadienį, kai sužinojo, kad skrydžiuose turėjo būti daug sumo rikishi (konkurentų). Amami oro uostas buvo laikomas per mažu, kad būtų galima saugiai nusileisti didesniam orlaiviui, todėl aviakompanija su specialiai suplanuotu nauju skrydžiu turėjo priimti 27 sumo imtynininkus.

Apskaičiuota, kad vidutinis sumo keleivių svoris buvo 120 kilogramų (265 svarai) – daug daugiau nei vidutinis keleivio svoris – 70 kilogramų (154 svarai).

Vežėjas turėjo sėsti į trumpalaikį papildomą lėktuvą ir papildomą skrydį super dydžio imtynininkams po to, kai padarė išvadą, kad suplanuotas orlaivis negalės saugiai gabenti reikiamo kuro kiekio be netikėtai didelių keleivių.