Garbės skrydžiai pagaliau suteikia galimybę Antrojo pasaulinio karo veteranams aplankyti jų memorialą

Nuo tada, kai prieš ketverius metus Vašingtono nacionaliniame prekybos centre buvo pastatytas Antrojo pasaulinio karo memorialas, nedaugelis iš tūkstančių kasdien į šią vietą plūstančių žmonių yra išgyvenę kariai.

Savanorių darbuotojai ir aukų lėšomis finansuojami Garbės skrydžiai suteikia nemokamą kelionę ir globą Antrojo pasaulinio karo veteranams, norint aplankyti paminklą, įamžinantį jų tarnybą.

„Per 10 metų, kai dirbau „ExpressJet“ pilotu, garbės skrydis buvo pati naudingiausia diena mano karjeroje. Kaip oro pajėgų veteranas jaučiau didžiulį pasididžiavimą galėdamas pagerbti tuos, kurie atidavė tiek daug“, – sakė „ExpressJet“ garbės skrydžio pilotas Jeffas Ruppas.

„ExpressJet Airlines“ užsakomųjų skrydžių paslauga birželio pabaigoje skraidins antrąjį „Horor Flight“ šiaurės vakarų Ohajo skrydžių centrą, balandžio 29 d. išskraidinus 30 veteranus iš Toledo į pradinį skrydį.

Dee Pakulski, kurio tėvas buvo Antrojo pasaulinio karo veteranas, įkūrė šios programos šiaurės vakarų Ohajo centrą po to, kai dirbo nepagydomai sergančio Antrojo pasaulinio karo veterano garbės skrydžio globėju per Mičigano programos centrą.

„Kiekvieną dieną mes prarandame vis daugiau savo didžiausios amerikiečių kartos“, - sakė Pakulskis. „Daugelis šių drąsių amerikiečių grįžo iš tarnybos po pergalės nepastebėti. Daugelis jų pirmą kartą išgirsta padėkos ir dėkingumo žodžius apsilankę memoriale.

Remiantis garbės skrydžio svetaine, kiekvieną dieną miršta 1200 Antrojo pasaulinio karo veteranų. Per programos TLC arba „paskutinės galimybės“ iniciatyvą pirmenybė teikiama nepagydomai sergantiems veteranams.

„Saugumas yra mūsų pagrindinis prioritetas“, – sakė Pakulskis. „Šie veteranai yra devintajame ir devintajame dešimtmetyje ir jiems reikia vežimėlių, deguonies ir jiems reikia specialių kelionių būstų.

„ExpressJet“ užsakomoji paslauga suteikė lankstumo, leisdama grupei suteikti veteranams nepamirštamą dieną patirti tautos sostinę, kurią jie kovojo apginti.

Kiekvienas „Honor Flight“ centras apmoka veteranų keliones per grupės lėšų rinkimo ir rėmimo pastangas.

Nuo 2005 m. „Honor Flight“ tinklas išsiplėtė iki 30 valstijų. Vietinis savanorių branduolys renka lėšas ir planuoja vietovės veteranų keliones iš kiekvieno „Honor Flight“ centro. Kiekvienas veteranas yra suporuotas su savanoriu globėju. Nors veteranų kelionės yra nemokamos, globėjai už savo keliones moka patys.

Augant informuotumui apie programą, daugelyje centrų veteranų laukiančiųjų sąrašai išaugo iki šimtų.

„Kiekvieną vakarą einame miegoti žinodami, kad rinkdami lėšas ir planuodami kitą garbės skrydį, kai kurių veteranų rytoj gali nebūti. Neabejotinai norime suteikti kuo daugiau kelionių į kuo daugiau veteranų“, – tęsė Pukulskis.

Ji pataria visiems, norintiems padėti aukoti lėšas savo vietiniam centrui, būti savanorių lėšų rinkėju ar globėju arba įsteigti vietinį Garbės skrydžių centrą savo rajone, susisiekti su nacionaline garbės skrydžių organizacija adresu www.honorflight.org.