Keliautojams, norintiems klaidžioti, Europos tyrinėjimas traukiniu jau seniai tapo ritualu. Geležinkelių romantika, pilių ir Alpių kaimų vizijos iš baro kėdutės prie automobilio lango – tai patirtis, kurios negalite atkurti 30,000 XNUMX pėdų aukštyje.
Dešimtmetį užgožę pigių skrydžių bendrovių bumo, Europos geležinkeliai išgyvena renesansą. Naujos greitųjų geležinkelių linijos suartina miestus. Traukiniai atnaujinami ir modernizuojami. Geležinkelio stotys grįžta į savo buvusią didybę. Visa tai vyksta esant labai viešai reakcijai prieš Europos aviacijos pramonę.
„Skristi nebėra smagu“, – sako Markas Smithas, kelionių traukiniais svetainės Seat61.com redaktorius.
„Žmones nuo skrydžio atbaido saugumo patikra, ilgas registracijos laikas, sunkumas patekti į oro uostus, vėlavimai ir atšaukimai, bagažo praradimas. Žmonės pavargę ir ieško mažiau įtemptų keliavimo būdų“, – sako Smithas.
Tuo tarpu augantis susirūpinimas dėl trumpų nuotolių skrydžių poveikio aplinkai pritraukia naują traukinių vairuotojų kartą, sako Smithas.
„Žmonės nerimauja dėl savo anglies pėdsako mažinimo. Traukiniai daugeliu atvejų ne tik greitesni, bet ir mažiau įtempti, patikimesni ir tausesni aplinkai.“
Turistams pokyčiai labiausiai išryškės sutrumpėjus kelionėms laikui. Europos vyriausybės išleidžia milijardus
dolerių naujoms greitųjų geležinkelių linijoms, kurios per vieną dieną nukeliauja į populiariausias turistines vietas.
Vasario mėnesį Ispanija atidarė vieną greičiausių tolimojo keleivinio traukinio pasaulyje tarp Madrido ir Barselonos. 350 mylių kelionė trunka tik 2 valandas 38 minutes, palyginti su beveik 6 valandomis iki linijos tiesimo.
Ilgai atidėtas pirmasis greitųjų traukinių maršrutas Nyderlanduose turėtų būti atidarytas 2008 m. pabaigoje. Kelionė iš Amsterdamo į Paryžių truks viena valanda, taigi ji truks tik 3 valandas 12 minučių. Traukiniai iš Amsterdamo į Londoną per Briuselį sumažės nuo beveik 6 valandų iki vos 4 valandų.
„Eurostar“ dabar išvyksta iš Londono iš St. Pancras International – gražiai restauruotos Viktorijos laikų gotikinės stoties, kuri buvo praminta Europos „geležinkelio katedra“. Mamuto stotyje yra parduotuvių, restoranų ir 295 pėdų ilgio šampano baras, ilgiausias Europoje.
„Eurostar“ greitųjų geležinkelių linija iš Londono į Paryžių, baigta lapkritį, skraido keleivius 187 mylių per valandą greičiu, kad galėtų nukeliauti per kiek daugiau nei 2 valandas. Skrydis tarp dviejų miestų truktų apie 1 valandą, tačiau įvertinus 2 valandų minimalų registracijos laiką ir keliaujant iš miesto centro į oro uostus, traukinys lengvai įveikia lėktuvą. 91 m. „Eurostar“ pasiekė 2007 proc. laiku, kai tuo pačiu maršrutu skrendančių lėktuvų – tik 68 proc.
Prancūzijoje naujoji TGV Est linija smarkiai sumažino kelionės iš Paryžiaus į Šampano regioną laiką ir už jo ribų. Kelionės laikas iš Paryžiaus į Strasbūrą prie Vokietijos sienos sumažėjo nuo 4 valandų iki 2 valandų 20 minučių, o kelionės iš Paryžiaus į Frankfurtą laikas sutrumpėjo nuo 6 valandų iki vos 3 valandų 10 minučių. Prancūzų mados dizaineriai sukūrė naujus TGV traukinių interjerus, suteikdami jiems prabangaus boutique viešbučio išvaizdą ir pojūtį.
Toliau į rytus gruodį atidarytas 21 mylios ilgio Lotschberg bazinis tunelis per Šveicarijos Alpes, todėl kelionės trukmė tarp Pietų Vokietijos ir Šiaurės Italijos sumažėjo iki 50 procentų. Tunelis taip pat išsiskiria tuo, kad yra ilgiausias sausumos tunelis pasaulyje.
Kadangi JAV dolerio kursas euro ir Didžiosios Britanijos svaro atžvilgiu yra rekordiškai žemas, vienos dienos kelionės traukiniu gali padėti Amerikos lankytojams gauti daugiau pinigų už savo pinigus.
Taigi kokia kaina? Paprastai kelionės traukiniu iki 5 valandų yra panašios arba pigesnės nei pigių skrydžių bendrovės. Tolimojo susisiekimo ir naktiniai traukiniai yra brangesni.
Kaip ir lėktuvų bilietai, kuo anksčiau užsisakysite traukinį, tuo geresnis pasiūlymas. Tačiau skirtingai nei oro linijos, traukiniai netaiko juokingų mokesčių už bagažo ar kūdikio įvežimą į lėktuvą. Ir nebūsite nuspirtas už tai, kad nešiotės vandens butelį ar dantų pastos tūbelę.
„Tai mažiau įtemptas būdas keliauti“, - sako Smithas. „Važiuoti traukiniu yra unikali Europos patirtis.
Traukinio bilietai
* RailEurope.com yra oficialus JAV bilietų pardavėjas Europos geležinkelių pramonei. Jei neketinate daug keliauti traukiniu per daugelį šalių, paprastai pigiau nusipirkti bilietus iš taško į tašką.
Patarimai ir gudrybės
* Apsipirkti. Amerikos gyventojams dažnai pigiau pirkti bilietus tiesiai iš Europos traukinių operatoriaus, pvz., Eurostar (www.Eurostar.com) arba Prancūzijos geležinkelių (www.voyages-sncf.com), ir pasirinkti juos pasiimti stotyje. . „Man in Seat 61“ (www.seat61.com) yra galutinis kelionių po Europą traukiniu vadovas.
Maitinimas ir apsipirkimas
* Londono St. Pancras International yra ne tik stotis, bet ir kelionės tikslas. 1.6 milijardo dolerių vertės renovacija apima puikius restoranus, barus, parduotuves ir ilgiausią Europos šampano barą, kurių vėliau šiais metais bus atidaryta daugiau.
sltrib.com
KĄ IŠSIIMTI IŠ ŠIO STRAIPSNIO:
- A flight between the two cities would take about 1 hour, but when you factor in the 2-hour minimum check-in times and travel from downtown to airports, the train easily beats the plane.
- The trip time from Paris to Strasbourg on the German border fell from 4 hours to 2 hours 20 minutes, while the Paris-to-Frankfurt trip has been slashed from 6 hours to just 3 hours 10 minutes.
- “People have been driven away from flying by the security checks, the long check-in times, the hassle to get to the airports, delays and cancellations, lost luggage.
