Programa, pavadinta „Turistų padėjėjai“, yra Panamos turizmo ministro Rubéno Bladeso idėja 2004 m. pabaigoje. Jis susitiko su grupe jaunuolių, kurie visi buvo buvę gaujos nariai iš populiarių Panamos vietovių. Vašingtono viešbutis Kolon Sityje. Šiame susitikime jis paaiškino savo norą įgyvendinti programą, pagal kurią jie galėtų tapti turistų padėjėjais, gavę pilną mokymą.
Kai programa buvo įgyvendinta su buvusiais San Felipe rajono gaujos nariais, kurie buvo apmokyti turizmo ir Panamos istorijos, gerų manierų, saugos taisyklių ir pagrindinių anglų kalbos žinių per 6 mėnesių laikotarpį, per kurį jie gaudavo mėnesinę bazinę įmoką. tikslas – padėti jiems atsisakyti senų įpročių ir pradėti naują bei geresnį gyvenimą.
Programa turėjo trukti tik 6 mėnesius, tačiau dėl teigiamo atgarsio ji buvo pratęsta neribotam laikui ir iki šiol sėkmingai vykdoma su apie 100 dalyvių.
Dabar į programą įtraukiami kiti, kuriems gresia socialinė rizika, pavyzdžiui, universiteto studentai ir aukštųjų mokyklų absolventai. Ši programa taip pat įgyvendinama ir kitose turistų interesų srityse, pavyzdžiui, aukštumose, paplūdimiuose, centrinėse provincijose ir tarptautiniame Tokumeno oro uoste.
Apklausę asistentus jų darbo aplinkoje, supratome, kad jie jaučiasi saugūs ir dėkingi programai.
28 metų Andrésas Beckfordas, dvejus su puse metų dirbantis turisto asistentu, sakė: „Ši programa pakeitė mano ir mano šeimos gyvenimą. Mano žmona buvo 5 mėnesį nėščia, o aš buvau bedarbis, kai man buvo pasiūlyta ši galimybė. Tą akimirką pajutau, kad tai mano galimybė tobulėti. Jie išmokė mane tikrų vertybių ir vietos visuomenėje. Tada jie mane mokė įvairiose srityse, tokiose kaip pagrindinė anglų kalba, senojo kvartalo istorija, bendravimo įgūdžiai ir daug daugiau.
Kitas 24 metų programos dalyvis José Uno paminėjo: „Žmonės neįsivaizduoja, kiek turistų atvyksta kiekvieną dieną. Šios programos dėka galime suteikti jiems visą informaciją apie vietą ir istorinius paminklus. Būtų puiku, kad apie mus sužinotų daugiau žmonių, nes dauguma turistų čia atvykę jau turi kelionių organizatorių ar gidą. Mes čia, Senajame kvartale, kiekvieną dieną dirbame kaip komanda ir tarp mūsų visų yra puikus bendravimas. O svarbiausias faktas yra tai, kad už šį darbą mums mokamas atlyginimas ir tai leidžia mums apsisaugoti nuo nusikaltimų ir vandalizmo.
Iki šiol šios programos sėkmė buvo matuojama pagal San Felipe gyventojų, turistų ir ypač turistų padėjėjų, sugebėjusių pakeisti savo gyvenimą, pasitenkinimą. Kai kuriais atvejais turistų asistentų tarnybos nuolat pasamdė juos dirbti savo versle.
