„Virgin Galactic“ prezidentas interviu „Reuters“ sakė po 20 metų, jei „Virgin“ pastangos komercializuoti keliones į kosmosą pavyks, po XNUMX metų tolimos kelionės galėtų būti vykdomos erdvėlaiviais, o ne lėktuvais.
Willas Whitehornas teigė, kad „Virgin“ planai nuvežti turistus į kosmosą yra tik pirmasis etapas, galintis atverti įmonei daugybę galimybių, įskaitant kosmoso mokslą, kompiuterių serverių fermas kosmose ir tolimų skrydžių pakeitimą.
„Virgin Galactic“, priklausanti Richardo Bransono „Virgin Group“, surinko 40 mln.
Whitehornas teigė, kad 300 žmonių, norinčių mokėti po 200,000 XNUMX USD už skrydį į kosmosą, užsakymai įtikino Virgin, kad ši įmonė yra perspektyvi. Šiuo metu ji vykdo bandomuosius skrydžius ir tikisi netrukus laimėti Federalinės aviacijos tarnybos licenciją.
„Turėjome žinoti, kad turime patikimą verslo planą“, – sakė jis FIPP pasaulinio žurnalo kongreso pakraštyje, kur buvo pakviestas kalbėti apie naujoves.
„Virgin“ tvirtina, kad jos technologija, kuri išleidžia erdvėlaivį į suborbitą ore naudojant reaktyvinį nešiklį, yra draugiškesnė aplinkai nei tradicinė antžeminių raketų technologija.
Nemetalinės medžiagos, iš kurių pastatytas erdvėlaivis, taip pat yra lengvesnės ir reikalauja mažiau energijos nei, pavyzdžiui, NASA erdvėlaiviai, tvirtina Whitehornas.
Jis numato erdvėlaivį panaudoti moksliniams eksperimentams, pavyzdžiui, kaip alternatyvą apsilankymui Tarptautinėje kosminėje stotyje arba nepilotuojamiems skrydžiams farmacijos kompanijoms, siekiančioms panaudoti mikrogravitaciją dalelėms pakeisti.
Vėliau orlaivis galėtų būti naudojamas mažiems palydovams paleisti arba kitoms naudingosioms apkrovoms į kosmosą iškelti, sako Whitehornas. „Galėtume gana nesunkiai išdėstyti visas savo serverių fermas.
Paklaustas apie poveikį aplinkai, jis pažymi, kad jie gali būti visiškai varomi saulės energija, ir sako, kad bet kuriuo atveju dėl priešiško vakuumo kosmose sunku padaryti žalą, ne tik palikti šiukšles.
„Užteršti erdvę labai sunku“, – sakė jis.
Galiausiai jis mato galimybę keleivius į antžemines paskirties vietas gabenti erdvėlaiviais už atmosferos ribų, o ne lėktuvu. Jis sako, kad kelionę iš Didžiosios Britanijos į Australiją būtų galima padaryti maždaug per 2–1/2 valandos.
„Tai 20 metų horizontas“, - sakė jis.
„Virgin“ nėra vienintelė nevyriausybinė partija, bandanti plėtoti keliones į kosmosą privačioje sferoje, tačiau „Whitehorn“ įsitikinęs, kad ji bus pirmoji, kuri keleivius iškels į kosmosą.
„SpaceX“, vadovaujama veterano Silicio slėnio verslininko Elono Musko, kuria iš kosmoso paleidžiamas transporto priemones, tačiau jos nėra skirtos keleiviams vežti.
Whitehornas sakė sulaukęs daug susidomėjimo pareiškimų iš finansinių ir kitų institucijų bei korporacijų, suinteresuotų imtis verslo akcijų, ir tai būtų svarstyta.
„Mes suvokiame galimybę pritraukti investuotoją“, – sakė jis. „Manau, kad atsiras pinigų siena, kuri pateks į privačią erdvę“.
Paklaustas apie tai, kaip ekologiška buvo plėtoti kosminį turizmą, kurio, be abejo, niekam nereikia, Whitehornas teigė, kad nė vienas iš jo numatytų ateities projektų nebūtų įmanomas prieš tai neįrodžius verslo modelio.
„Šiuo etapu negalėtumėte sukurti sistemos neplėtodami rinkų“, - sakė jis.
Jis taip pat teigė, kad patirtis stebint Žemę iš kosmoso pakeis žmonių požiūrį.
„Iki šiol kosmose buvo tik 500 žmonių, ir kiekvienas jų kainavo vidutiniškai 50–100 milijonų dolerių“, – sakė jis. „Kiekvienas astronautas yra aplinkosaugininkas.
