Aplinkos ministras Peteris Garrettas atmetė naują 1.15 milijardo dolerių vertės turistinį kurortą Didžiojoje Keppelio saloje, nes tai turės didelės įtakos gyvenimui Didžiajame barjeriniame rife.
Ministras šiandien pareiškė, kad projektas negali būti įgyvendintas, nes jis yra „akivaizdžiai nepriimtinas“ pagal nacionalinius aplinkos įstatymus dėl poveikio pasaulio paveldo vertybėms šioje srityje.
„Tokio didžiulio masto plėtros poveikis pakrančių koralų bendruomenėms, pakrančių šlapžemėms, jūrų rūšims, salų florai ir geologinėms formoms būtų tiesiog per didelis – būtent tai yra vertybės, dėl kurių ši sritis buvo įtraukta į pasaulio paveldo statusą“, – sakė J. Garrettas.
„Manau, kad šio poveikio nepavyktų sumažinti arba suvaldyti iki priimtino lygio ir jis visam laikui pakenktų ir pablogintų šias vertybes.
Sidnėjaus bendrovės „Tower Holdings“ remiamas pasiūlymas apima 300 kambarių viešbutį ir dienos SPA, 1700 kurortinių vilų, 300 kurorto apartamentų, 560 vietų prieplauką ir jachtų klubą, keltų terminalą, mažmeninės prekybos kaimą, golfo aikštyną ir sportinį ovalą.
14.5 kvadratinių kilometrų sala, esanti maždaug 15 kilometrų nuo kranto netoli Rokhamptono centrinėje Kvinslando dalyje, tapo turistų meka, garsėjančia savo nacionaliniu parku, atogrąžų miškais ir krūmų takais.
Tačiau „Tower Holdings“ pasiūlymas sukėlė pasipriešinimą dėl savo masto ir poveikio trapaus Didžiojo barjerinio rifo, didžiausios pasaulyje koralinių rifų sistemos, ekologijai.
„Didysis barjerinis rifas yra viena brangiausių pasaulio aplinkų ir kiekvienais metais mūsų ekonomikai atneša milijardus dolerių“, – sakė G. Garrettas.
Toks sprendimas priimtas po daugelio prieštaringų G. Garretto sprendimų, įskaitant jo sąlyginį patvirtinimą Gunns celiuliozės gamyklai Tasmanijos Tamar slėnyje ir dvi naujas urano gavybos galimybes Pietų Australijoje.
Praėjusį mėnesį jis atmetė Waratah Coal siūlomą 5.3 milijardo dolerių plėtros planą statyti geležinkelio liniją ir anglies terminalą Shoalwater Bay, taip pat centrinėje Kvinslando dalyje, motyvuodamas grėsme ekologiniam vietovės vientisumui.
„Aš tikrai neprieštarauju tinkamam mūsų turistinių simbolių vystymui, bet esu atsakingas už tai, kad plėtra vyktų taip, kad atitiktų mūsų įsipareigojimus saugoti Pasaulio paveldo teritoriją dabartinėms ir ateities kartoms.
Priimdamas savo sprendimą G. Garrettas sakė, kad rėmėsi ankstesne Kvinslando aplinkos apsaugos tarnybos rekomendacija, kad ši teritorija būtų palikta neužstatyta ir priskirta saugoma teritorija.
Tačiau jis paliko atviras duris naujam pasiūlymui patvirtinti, pažymėdamas, kad „Tower“ buvo „sveiki ateityje pateikti alternatyvų pasiūlymą, kuris neturės tokio poveikio toms vertybėms“.
„Tower“ neatsakė į prašymą pakomentuoti, tačiau projekto svetainėje pirmininkas Terry Agnew paaiškino plėtros priežastis.
„Deja, investicijos į turizmą regione gerokai atsilieka nuo kitų Kvinslando pakrantės regionų.
„Nuo pirmo karto, kai įžengiau į salą, mane nustebino jos grožis ir žinojau, kad tai bene iškiliausia Australijos rojaus sala.
„Kartu su Centrinio Kvinslando gyventojų parama galime paversti Didžiąją Keppelio salą viena iš svarbiausių Australijos turistų lankomų vietų.
