(eTN) Kenijos užsienio reikalų ministras Mosesas Wetangula neseniai stojo prieš parlamentinį komitetą ir pareiškė, kad „vizų mokesčių sumažinimas [pernai sumažėjo nuo 50 iki 25 JAV dolerių užsienio lankytojams] sumažino Kenijos tarptautinį prestižą ir sumažino pajamas iš turizmo“. Suklydusios turizmo suinteresuotosios šalys šiam korespondentui skubėjo pareikšti savo nuomonę, teigdamos, kad ministras ne tik neteisingai kalbėjo, bet ir demonstravo visišką supratimo stoką ir negali reikšti teiginių, kurių negalima pagrįsti faktais.
Turizmo ministras tuo metu, kai pasaulinė ekonominė krizė grįžo į namus ir greitai atvyko į turizmą, griežtai pasisakė už mažesnį vizų mokestį kaip strateginio paketo, kurį parengė privatus ir viešasis sektorius, siekiant pritraukti lankytojų skaičių, dalį. Kuriant atsargines kopijas ir vertinant Kenijos turizmo valdybos (KTB) turimus atvykimo duomenis, šis požiūris jiems pasiteisino. Užsienio ministro pareiškimai, kad „Kenija dabar yra lyginama kaip pigi kelionių kryptis“ ir „mes praradome aukštos kokybės turizmą“, taip pat buvo sugluminti, nes daugybė naujų objektų safario sektoriuje palei Kenijos paplūdimius buvo apdovanoti pastaraisiais mėnesiais pripažinta jų kokybė, siekiant geriausio Afrikoje statuso. Apsistojus tokiose patalpose dabar galima lengvai pasiekti nuo 500 iki 1,500 JAV dolerių per dieną - tai ne visai patikimas ypatingai klaidinantis ministro teiginys, kad Kenija buvo „pigi“.
Turizmo suinteresuotosios šalys Nairobyje ir Mombasoje liko laužyti galvas dėl to, kas galėjo paskatinti ministro išsišokimus, o vienas nuolatinis šaltinis pridūrė: „Turizmas nėra sektorius, su kuriuo būtų galima žaisti; ministro teiginys yra aiškus ir klaidingas, nes vizų mokesčių mažinimas buvo dalis verslo aplinkos sugrąžinimui turistams dalis. Galbūt vyriausybė prarado mokesčius, tačiau apskritai šis sektorius daugiau nei kompensavo šį nuostolį per mokesčius, išsaugodamas ir kurdamas naujas darbo vietas turizmo srityje ir naujas investicijas. Mes žiūrime į rekordinius 2010 m. atvykimų metus. Atvykimų skaičius išaugo 30 procentų, o pajamos – beveik 20 procentų. Kas užsienio reikalų ministrui suteikė tokį instruktažą be jokios esmės? Kas žino, galbūt jis tiesiog nusišovė, bandydamas užglaistyti kai kurias kitas problemas, kurias turi kitur. Bet jis turi žinoti, palikti turizmą ramybėje; Mes patys turime kompetentingą ministrą ir nereikia kitų ministrų, kurie mažai arba nieko nežino apie turizmo industriją, paskaitų.
Tuo tarpu turizmo taryba ir turizmo šaltinių ministerija diplomatiškai netylėjo, tačiau galima tikėtis, kad turizmo ministras turės žodį su savo kolega, prižiūrinčiu užsienio reikalus, pateikti jam keletą faktų ir skaičių ir išvengti tokio pobūdžio protrūkių ateityje: Nereikia pabrėžti, kad tai nėra naudinga tarptautinei Kenijos reputacijai užsienyje.
KĄ IŠSIIMTI IŠ ŠIO STRAIPSNIO:
- The Minister for Tourism had advocated strongly at the time, when the world economic crisis had come home to roost and tourism arrivals were dropping fast, to lower visa fees as part of a strategic package put together by the private and public sector to bring visitor numbers back up, and going by the arrival data available from the Kenya Tourist Board (KTB), this approach has worked for them.
- The foreign minister's statements that “Kenya is now leveled as a cheap destination” and “we have lost out on high-quality tourism” was also met with bewilderment, as a series of new properties on the safari sector along Kenya's beaches have been awarded international recognition for their quality in recent months, achieving “Best in Africa” status.
- Meanwhile, tourist board and ministry of tourism sources remained diplomatically silent, but it can be expected that the tourism minister will have a word with his colleague overseeing foreign affairs to give him some facts and figures and avoid future outbursts of this nature, which are, needless to point out, not helpful for Kenya's international reputation abroad.
