Man asmeniškai patinka šalių pateikti turizmo duomenys. Ir man ypač patinka duomenys, kai jie gali pasakyti, ką norėtumėte parodyti. Tarp keistų skaičių yra paslaptis apie Singapūro gyventojus, vykstančius kaip „turistai“ į Malaiziją. Žvelgiant į oficialią Malaizijos turizmo statistiką, 2009 m. iš Singapūro į Malaiziją atvyko daugiau nei 12.7 mln. Racionaliai padalijus bendrą keliautojų iš Singapūro į Malaiziją skaičių iš viso Singapūro gyventojų, tai rodo, kad kiekvienas Singapūro gyventojas pernai Malaizijoje lankėsi 2.55 karto.
Nuo 2000 iki 2009 metų Singapūro turistų, apsilankiusių Malaizijoje, skaičius išaugo stulbinančiais 135 procentais. Palyginimui, Tailando keliautojų į Malaiziją augimas per tą patį laikotarpį išaugo 54.1 proc. nuo 0.94 mln. iki 1.45 mln., o iš Indonezijos atvykstančiųjų skaičius šoktelėjo 341 proc. – nuo 0.54 mln. iki 2.40 mln. Indonezijos kiekybinį šuolį lėmė fiskalinio mokesčio panaikinimas keliaujant į daugumą Malaizijos miestų, taip pat pigių skrydžių tarp abiejų šalių padaugėjimas. Malaizijos turizmo rezultatai atrodo dar įspūdingesni, palyginti su kaimynais, kurių rezultatai yra siaubingi. Malaizijos keliautojų į Singapūrą skaičius, palyginti su 35 ir 2000 m., išaugo „tik“ 2009 procentais, o Indonezijos keliautojų į Singapūrą skaičius išaugo 44 procentais. Indonezijoje per tą patį laikotarpį Singapūro gyventojų sumažėjo 31 proc., o malaiziečių skaičius išaugo 80 proc.
Būtų tobulas pasaulis, jei Singapūro imigracijos ir patikros punktų tarnyba nepateiktų kitokio vaizdo su savo duomenimis. 2008 m. Singapūro ICA nurodė, kad oru ir jūra į užsienį keliavo 6.25 mln., o 2010 m. dešimt mėnesių šis skaičius siekė 5.36 mln. Žinoma, tai neapima kelionės sausumos transportu – traukiniu ir kelių transporto priemone. Euromonitor atliktas tyrimas apskaičiavo, kad Singapūro keleiviai į užsienio šalis išvyko 14.08 mln., įskaitant 9.2 mln. į Malaiziją. Tai vis tiek turėtų skirtis nuo Malaizijos 2008 m. deklaruoto skaičiaus (11 mln.), o „Euromonitor“ nurodo, kad tai yra išvykimai, įskaitant dienos keliones.
Netgi skaičiai apie Johor Bahru viešbučius, atrodo, prieštarauja Malaizijos turizmo skaičiams. Daugiau nei 35 procentai visų Singapūro keliaujančių į Malaiziją turi kaimyninę JB valstiją. Deja, tai neduoda daug naudos JB viešbučiams, kuriuose 2008 metais vidutinis užimtumas siekė 61.6 proc., o užsieniečių – tik 1.71 mln.
Skaičių skirtumai turėtų nerimauti ir Singapūro, ir Malaizijos valdžios institucijoms, nes per sieną dingus mažiausiai dviem milijonams Singapūro keliautojų liūdnai pagarsėjęs Bermudų trikampis atrodo saugus. Singapūro imigracijos ir patikros punktų tarnyba nori nuraminti. „Turime skirtingus metodus, kaip atsiskaityti apie keliautojų judėjimą“, – (labai rimtai) paaiškino Komunikacijos skyriaus darbuotojas.
Neįtikėtinai šoktelėjęs turistų skaičius į Malaiziją turi paaiškinimą, kuris skamba kaip pasaka. Kartą 1998/1999 metais Malaizijoje buvo paskirtas naujas turizmo ministras. Norėdamas parodyti savo šeimininkui, ministrui pirmininkui dr. Mahathirui, kad jis yra efektyviai dirbantis ministras, turistų skaičius 1998–1999 m. išaugo 43.6 proc., o 29.1–1999 m. – dar 2000 proc. Per dvejus metus bendras turistų skaičius atvykstančių turistų į šalį išaugo beveik dvigubai – nuo 5.5 mln. iki 10.2 mln. Šios istorijos moralas yra tas, kad buvusiam turizmo ministrui taip pat patiko duomenys.
