Dėl didėjančios išsivysčiusių šalių paklausos ir besiplečiančios regiono viduriniosios klasės Azija vertinama kaip sveikatos paslaugų globalizacijos augimo centras. Tačiau nerimaujama, kad vadinamasis medicinos turizmas perkels išteklius iš valstybinių į privačias sveikatos priežiūros sistemas.
Per pastaruosius 10 metų Tailandas pirmavo augančiai medicinos turizmo rinkai, nes užsieniečiai ieškojo pigesnių sveikatos paslaugų ir lengvo gydymo.
Galimos paslaugos – nuo sudėtingos širdies chirurgijos, kosmetinės chirurgijos iki odontologijos ir net alternatyvios priežiūros, pavyzdžiui, kinų medicinos, jogos ir tradicinių Ajurvedos gydymo būdų.
Augančios tarptautinės kelionės ir informacijos prieinamumas internete padidino besikreipiančių keliautojų skaičių.
Į Tailandą 1.4 m. atvyko net 2007 milijono lankytojų, kurie ieškojo medicininės pagalbos, turimi naujausi skaičiai – daugiau nei pusė milijono 2001 m. Medicinos turizmas 1 m. atnešė 2007 milijardą JAV dolerių, o iki 2012 m. Sveikatos apsaugos ministerija tikisi daugiau nei dviejų milijonų medicinos turistų.
Didžiausias skaičius atvyksta iš Europos Sąjungos, po to seka Viduriniai Rytai ir JAV.
Kennethas Maysas, Bankoko tarptautinės Bumrungrado ligoninės tarptautinės rinkodaros direktorius, sako, kad aukštas priežiūros lygis buvo piešimo kortelė.
„Tailandas siūlo labai idealų medicinos kokybės ir paslaugų kokybės derinį. Yra ir privačių, ir valstybinių ligoninių, ir tai labai priklauso nuo vartotojų, nes dauguma žmonių patys moka už savo medicininę priežiūrą. Amerikiečiai čia atvyks, nes lygiavertis gydymas kainuoja 60–80 procentų pigiau“, – sakė Mays.
Tačiau Tailandas susiduria su augančia konkurencija, nes vis daugiau šalių investuoja į medicinos paslaugas. Singapūras, Malaizija, Pietų Korėja ir Filipinai skatina medicinos turizmą.
Rubenas Toralas, sveikatos pramonės konsultacijų įmonės „Medeguide“ vadovas, teigia, kad rinkdamiesi gydymo vietas vis daugiau žmonių įvertins mažas išlaidas ir kokybės garantijas.
„Jūs mokėsite už Singapūrą, bet jūs visiškai žinote, ką gausite. Jei norite absoliučių garantijų, važiuokite į Singapūrą. Jei norite absoliučios kainos, važiuokite į Indiją. Tailandas ir Malaizija šiuo metu atstovauja vertybėms – gera kokybė, puikus aptarnavimas, geras produktas“, – sakė Toralas.
Jis sako, kad medicinos turizmas greičiausiai augs.
„Azija bus ir išliks dominuojanti jėga medicinos turizmo srityje. Kodėl? Kadangi čia yra didžiausias pasaulio gyventojų skaičius – tarp Indijos ir Kinijos tai yra, du trečdaliai gyventojų ką tik apsigyveno šioje srityje. Čia taip pat yra didelė besiformuojanti vidutinės klasės rinka“, – sakė jis.
Toralas teigia, kad senstantys pacientai iš Šiaurės Amerikos, Europos, Australijos ir Japonijos taip pat ieškos vietų, kuriose būtų daug galimybių gauti nebrangią priežiūrą.
Tačiau nerimaujama, kad padidėjusios investicijos į medicinos paslaugas turtingiesiems pritrauks išteklių iš regiono valstybinių ligoninių.
Kritikai sako, kad daugelis viešųjų sveikatos įstaigų jau patiria įtampą ir baiminasi, kad daugiau specialistų atsisakys valstybinės privačios praktikos sistemos.
Politikos tyrimų agentūros Tailando plėtros tyrimų instituto ekonomistas Virojus Na Ranongas baiminasi, kad vyksta pokyčiai.
„Lyginant perkamąją galią – užsienio perkamoji galia būtų daug didesnė nei Tailando viduriniosios ar aukštesnės klasės perkamoji galia. Tai yra esminė problema, kai tik daugėja užsienio pacientų, tada gydytojas būtų patrauktas į privatų sektorių“, – sakė Viroj Na Ranong.
Tailando nacionalinė sveikatos komisija praneša, kad daugybė medicinos specialistų perėjo iš valstybinės sistemos prie privačios sveikatos priežiūros.
Nacionalinis plėtros administracijos institutas teigia, kad dėl medicinos turizmo viešosiose įstaigose trūksta gydytojų, odontologų ir slaugytojų.
Tačiau Bumrungrado Mays abejoja šiais teiginiais.
„Tai neatlaiko rimtos matematikos, nes Tailande apsilanko apie 1.4 mln. medicinos keliautojų iš išorės. Tai yra dalis visų apsilankymų pas gydytojus ir [priėmimų] iš pačių tailandiečių“, – sakė Mays. „Tai labai svarbu šalies ekonomikai ir turi daug pranašumų šaliai, tačiau nemanome, kad tai atima liūto dalį ar per daug išteklių iš pačių tajų.
May teigia, kad dėl besiplečiančios privačios sveikatos priežiūros Tailande – ir šalyje dirbančių užsienio gydytojų apribojimų – įvyko atvirkštinis protų nutekėjimas; Tailando medicinos darbuotojai, dirbantys užsienyje, grįžta namo.
Kiti medicinos specialistai teigia, kad daugelis dirba ne visą darbo dieną privačiose ligoninėse ir taip pat dirba valstybinėse ligoninėse.
Kai kurie medicinos pramonės analitikai teigia, kad didėjanti Azijos ekonominė jėga ir didėjančios investicijos į sveikatos paslaugas galės patenkinti įperkamos priežiūros poreikį tiek regiono žmonėms, tiek keliautojams visame pasaulyje.
