BRUSELIS, Belgija – Karibų turizmo lyderiai ir Europos Sąjungos (ES) pareigūnai baigė pirmąjį Karibų jūros šalių turizmo viršūnių susitikimą Europos sostinėje, geriau suprasdami vieni kitų susirūpinimą dėl turizmo sektoriaus. Regiono turizmo lyderių delegacija, vadovaujama Karibų turizmo organizacijos (CTO) pirmininko gerb. Ricky Skerritt ir turizmo ministrai iš kitų penkių Karibų jūros šalių atsidūrė Europos sprendimų priėmimo mechanizmo centre, kad pabrėžtų turizmo politikos darbotvarkės svarbą.
Susitikimuose, vykusiuose Europos Parlamente ir Afrikos, Karibų jūros ir Ramiojo vandenyno (AKR) šalių grupės būstinėje, abi šalys aptarė pagrindinius klausimus, įskaitant būdus, kaip sumažinti atotrūkį tarp politikos ketinimų ir praktikos; turizmo plėtros finansavimo šaltiniai; turizmas, aviacija ir mokesčiai; turizmas, švietimas ir socialinė plėtra; turizmas ir klimato kaita; ir kaip turizmo sektorius gali gauti naudos iš Karibų jūros ir Europos ekonominės partnerystės susitarimo (EPS).
Sesijos pabaigoje CTO pirmininkas pasakė, kad iš pokalbių buvo padarytos šešios pagrindinės išvados:
– Turizmas yra svarbus sektorius tiek ES, tiek Karibų jūros regionui, ir abu regionai turi daug nuveikti, kad paskatintų politines diskusijas, siekiant užtikrinti, kad turizmui būtų skiriamas nusipelnęs dėmesys ir parama.
– ES ir EPS yra įvairių rūšių finansavimo, skirto su turizmu susijusioms iniciatyvoms remti, todėl reikia nustatyti būdus, kaip bendradarbiauti siekiant užtikrinti, kad toks finansavimas būtų nukreiptas į prioritetines sritis, įskaitant turizmą, ir kad Karibų jūros regiono gyventojai privatus sektorius turi pasiekti sutarimą dėl prioritetinių sričių.
– Aviacijos apmokestinimas ir prekybos taršos leidimais schemos yra reali grėsmė Karibų jūros turizmui.
– Turizmas yra pagrindinė Karibų jūros ekonominio ir socialinio vystymosi varomoji jėga, o bet koks neigiamas poveikis turizmui turės didelių pasekmių visoms paslaugoms, kurios gali būti visiškai nesusijusios su sektoriumi, bet kurios iš dalies priklauso nuo vyriausybės finansavimo iš turizmo pajamų. .
– Nors Karibų jūros regionas nebuvo reikšmingas šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimo šaltinis, jis labai nukentės nuo klimato kaitos poveikio, tačiau Karibų jūros regionas gali būti pasaulinis išsaugojimo ir klimato kaitos iniciatyvų lyderis.
– Karibai išgirdo, kad EPS yra konkretūs įsipareigojimai dėl tvaraus turizmo plėtros. Atrodo, kad ir CARIFORUM, ir ES dar reikia nuveikti, kad šios nuostatos būtų galutinai patvirtintos, tačiau tikimasi, kad šis forumas paskatins glaudesnę ir veiksmingesnę partnerystę, kuri padės pasiekti klestinčios turizmo ekonomikos tvaraus vystymosi tikslą.
Be pirmininko Skerritt, Karibų delegacijoje buvo ministrai Vincentas Vanderpoolas-Wallace'as iš Bahamų, Manuelis Heredia iš Belizo, Edas Bartlettas iš Jamaikos; taip pat Tobago turizmo sekretorius Oswaldas Williamsas; jaunesnysis turizmo ministras iš Trinidado ir Tobago dr. Delmonas Bakeris; CARICOM generalinė sekretorė (Ag) ambasadorė Lolita Applewhaite; CTO generalinis sekretorius Hugh Riley; Karibų viešbučių asociacijos prezidentas Josefas Forstmayras; CHTA generalinis direktorius Alecas Sanguinetti; ir turizmo direktoriai bei Karibų jūros šalių ambasadoriai, įsikūrę Briuselyje.
