Visada buvo šiek tiek klaidingas pavadinimas – „ilgiausia neapginta pasaulio siena“ iš tikrųjų yra gana gerai ginama.
Tačiau tai, kas buvo tiesa anksčiau, dar labiau išliks pirmadienį, kai dėl šiuolaikinių tėvynės saugumo reikalavimų kanadiečiai ir amerikiečiai turės turėti pasą, kad galėtų kirsti 9,000 kilometrų sieną ir patekti į JAV.
Ilgai laukta ir dažnai atidėta priemonė paskatino daug laužyti rankas abiejose šalyse, daugiausia federalinių ir provincijų pareigūnų Kanadoje ir pasienio valstijose, kurie baiminasi užsitęsusio didelio ekonomikos atšalimo padarinių.
Tai taip pat bus klaidinga, prognozavo Chrisas Sandsas, vyresnysis Hudsono instituto Vašingtone bendradarbis ir ilgametis tarpvalstybinių santykių stebėtojas.
„Chaosas yra šiek tiek per didelis“, - sakė Sandsas. „Taip, tai naujas reikalavimas, bet tai reikalavimas, turintis tam tikrą praktinę vertę... geresnis identifikavimas buvo neišvengiamas.
Po ketverius metus trukusių klaidingų startų ir nedidelių nuolaidų oponentams pirmadienį oficialiai įsigalios Busho eros Vakarų pusrutulio kelionių iniciatyva, kuri paveiks vyresnius nei 16 metų keliautojus Kanadoje, Meksikoje, Karibų jūros regione ir Bermuduose bei iš užsienio grįžtančius amerikiečius.
Visi šie keliautojai dabar turės turėti pasą arba kitą patobulintą, JAV patvirtintą dokumentą.
Ši diena išauš, nepaisant daugelio metų priešinimosi WHTI Kanadoje ir pasienio valstybėse, nes baiminamasi, kad pelninga tarpvalstybinio turizmo pramonė, jau nekalbant apie milijonus dolerių kainuojančią kasdienę prekybą, bus rimtai suardyta.
Dauguma amerikiečių neturi pasų – maždaug 70 procentų iš jų, remiantis JAV Valstybės departamento 2008 m. duomenimis. Tai kelia susirūpinimą, kad šie amerikiečiai nesivargins lankytis Kanadoje ar pramogaudami užsiimdami verslu į šiaurę nuo sienos, jei jie dabar jums reikia išleisti pinigus ir ištverti biurokratinius rūpesčius norint jį gauti.
Tačiau dvejų metų delsimas įgyvendinti priemonę buvo naudingas abiem šalims, sakė Sandsas, nes tai suteikė joms galimybę pranešti tiems miestams ir miesteliams, kuriuose jų ekonominis kraujas kasdien teka per sieną.
„Manau, kad matysime šiek tiek nelygų, bet ne blogą perėjimą“, – sakė jis.
„Tikrai tokiose vietose kaip Detroitas ir Bafalas, kur keliaujate labiau impulsyviai – žmonės sako: „Eime į kazino, eime nusipirkti pietų“ ar panašiai – pamatysite didesnį efektą, bet planuojamoms atostogoms. ir didesnės kelionės, tikimasi, kad gali kilti papildomų rūpesčių, bet jei galite sau leisti keliauti į Kanadą, galite sau leisti pasą.
Kanados vyriausybė ir pasienio valstybių įstatymų leidėjai smarkiai lobizavo prieš WHTI kelerius metus po to, kai 9–11 d. Komisija rekomendavo standartizuotus kelionės dokumentus naudoti visuose šalies įvažiavimo uostuose.
Netgi Michaelas Wilsonas, Kanados ambasadorius Jungtinėse Valstijose, įsitraukė į lobistinę veiklą po 2004 m. komisijos ataskaitos, o tai sukėlė akibrokštą Tėvynės saugumo departamente.
Senatoriai Patrick Leahy ir Tedas Stevensas atitinkamai iš Vermonto ir Aliaskos 2006 m. pastūmėjo priimti teisės aktus, kurie atidėjo įgyvendinimą.
Niujorko demokratė atstovė Louise Slaughter dar tik prieš du mėnesius žadėjo jį atidėti ir numatė, kad jei pareigūnai laikysis birželio 1-osios įgyvendinimo datos, kils „grynas chaosas“. Galiausiai jai nepasisekė.
Tuo tarpu Sandsas yra ne vienas su savo optimizmu.
Muitinės ir sienų apsaugos komisaro pareigas einantis Jaysonas P. Ahernas pažymėjo, kad pastaraisiais mėnesiais sieną kertančių vairuotojų apklausos rodo, kad daugiau nei 80 procentų jų turėjo reikiamą tapatybę patvirtinantį dokumentą.
Be to, pasak jo, Valstybės departamentas išdavė milijoną paso kortelių – piniginės dydžio tapatybės kortelę, kurią įsigyti pigiau nei įprastas pasų „knygas“, nors ir negalioja kelionėms lėktuvu.
Pasak Aherno, mažiausiai du milijonai kitų žmonių turi bent vieną iš keturių kitų priimtinų sienos kirtimo kortelių, įskaitant „Nexus Canada“ ir JAV sienos kirtimo korteles arba valstybinius patobulintus vairuotojo pažymėjimus.
„Dėl šios programos nesitikiu didelių vėlavimų ar kamščių“, – sakė Ahernas.
„Birželio 1-ąją istorijos nebus.
Tačiau vienas pasų reformos šalininkas į šiaurę nuo sienos sakė, kad pirmadieniui artėjant kanadiečiams, „Passport Canada“ buvo prastai aptarnaujama.
Billas McMullinas pažymėjo, kad „Passport Canada“ staiga nutraukė internetinių programų paslaugą nuo balandžio 30 d., kaip ir kiti federaliniai departamentai plečia savo žiniatinklio ryšius su kanadiečiais.
„Passport Canada neatliko labai gero darbo ruošdamasis paraiškų antplūdžiui“, – sakė McMullinas.
„Pavyzdžiui, nėra jokios priežasties, kodėl didesnės dalies ar viso prašymo išduoti pasą arba jo atnaujinimo proceso dalies nebūtų galima atlikti internetu.
Agentūra teigė atsisakiusi internetinių paraiškų teikimo paslaugos, nes kanadiečiams tai nebuvo taip patogu, kaip naudotis atsisiunčiamomis formomis, kurias reikia užpildyti ir atnešti į pasų skyrių.
Vėliau „The Canadian Press“ paprašius informacijos laisvės buvo atskleista, kad „Passport Canada“ dėl saugumo problemų išjungė paslaugą.
Tačiau McMullinas teigė, kad saugumo problemos buvo „mėgėjiškos klaidos“, kurias lengva ištaisyti.
„Kalbame apie „Security 101“ gedimus“, – sakė McMullin, „ServicePoint“, bendrovės Bedforde, NS, kuri specializuojasi darbo eigos automatizavimo programose, įkūrėjas.
„Užuot išsprendę problemą, jie ją pašalino. Jie nepakankamai bendravo, iš tikrųjų nesupaprastino paraiškų teikimo proceso ir iš tikrųjų grįžo atgal internete. Nemanau, kad daugelis kanadiečių yra per daug sužavėti, ypač šiuo metu.
