„Air Tahiti Nui“ yra maža aviakompanija, kuri gali

Pietų Kalifornijos medaus mėnesio mėgstama vieta Taitis ir jo kaimyninės salos yra viena iš nedaugelio vietų pasaulyje, kur poros gali miegoti vasarnamiuose virš vandens ir pabusti nuo čiurlenančio vandenyno garsų tiesiai po kojomis.

Tačiau kad ten patektų, dauguma lankytojų turi skristi maža aviakompanija, kurios lėktuvų parką sudaro vos penki lėktuvai, kurie, nepaisant savo dydžio, pranoko pramonės ir keleivių lūkesčius, veikdami dideli.

Praėjusį mėnesį neaiškios oro linijos „Air Tahiti Nui“ šventė savo 10 metų jubiliejų, išgyvenusi keletą pramonės perversmų, pareikalavusių daugybės didesnių oro linijų bendrovių.

Pakeliui flagmanas Taičio oro vežėjas tapo žinomas kaip „maža oro linijų bendrovė, kuri gali“ ir pastaruosius kelerius metus buvo įtraukta į geriausių pasaulio oro linijų sąrašą, prisijungdama prie elito minios, kurios tipinis lėktuvų parkas yra 50 kartų didesnis. „Nui“ jo pavadinime reiškia „didelis“ taičio kalba.

„Tai sėkmės istorija“, – sakė Joe Brancatelli, vadovaujantis verslo kelionių svetainei JoeSentMe.com. „Jiems paprasčiausiai išgyventi yra pergalė. Dešimt metų kaip gerbiama, saugi ir mėgstama aviakompanija priskiria ją kategorijai.

Tačiau dabar aviakompanijos laukia bene sunkiausias išbandymas iki šiol pasaulinio ekonomikos nuosmukio metu, kuris slegia net didžiausias oro linijas.

Praėjusią savaitę International Air Transport Assn. sakė, kad nors mažėjančios degalų kainos oro linijoms suteikė „palengvėjimą“, „niūrumas tęsiasi ir padėtis pramonėje išlieka kritinė“.

Ir nuosmukiai gali būti dramatiški Taityje ir aplinkinėse Prancūzijos Polinezijos salose, kurios buvo atogrąžų prieglobstis medaus mėnesio keliautojams ir prabangiems poilsiautojams. Aviakompanija yra atsakinga už 70% Ramiojo vandenyno salų lankytojų. Los Andželo tarptautinis oro uostas yra pagrindinis Amerikos ir Europos keliautojų centras.

„Mums buvo sunkūs metai“, – sakė Nicholas Panza, „Air Tahiti Nui“ viceprezidentas Amerikoms. „Mes visi turime pagaląsti pieštukus“.

Tačiau dėl nuosmukio kelionės į Taitį ir aplinkines salas, tokias kaip Bora Bora ir Moorea, gali tapti pigesnės.

Kad lėktuvai būtų pilni, vežėjas pradėjo siūlyti trumpalaikius lėktuvų bilietus, kad daugiau keliautojų iš Pietų Kalifornijos ir Vakarų pakrantės praleistų „ilgąjį savaitgalį“ Taityje. Sala yra maždaug aštuonių valandų skrydžio atstumu nuo Los Andželo ir yra toje pačioje laiko juostoje kaip ir Havajai.

765 USD bilieto kaina į abi puses yra maždaug 25% mažesnė už mažiausią bilieto kainą, kurią ji siūlė. Penkių dienų paketas, į kurį įeina lėktuvo bilietas į abi puses ir viešbutis, prasideda nuo 1,665 USD vienam asmeniui. Aviakompanija pranešė, kad taip pat pradėjo siūlyti šeimyninę reklamą, pagal kurią du vaikai iki 12 metų skrenda nemokamai su dviem mokančiais suaugusiaisiais.

Naujausios bilietų kainos yra sveikintinos naujienos kelionių agentams, kurie sako, kad parduoti Taitį visada buvo gana brangu.

„Tikrai gaila, kad verslas priklauso Taičiui, nes tai tokia nuostabi vieta“, – sakė Diane Embree, Michael's Travel Center Westlake Village kelionių konsultantė. „Tačiau daugumai žmonių tai visada buvo per brangu, ypač lyginant su kitomis vietomis. Esant tokiai ekonomikai, kokia yra dabar, žmonės stengėsi sumažinti kelionių išlaidas.

Abu pasiūlymai yra nauji aviakompanijai ir skirti pritraukti keleivius iš rinkos segmento, į kurį ji anksčiau nesitaikė. Aviakompanija daugiausia dėmesio skyrė „romantikų verslui“ – poroms, kurios buvo medaus mėnesį arba švenčia vestuvių metines.

„Manome, kad galime paskatinti naują paklausą savo ilgojo savaitgalio, greito pabėgimo pasiūlymais“, – sakė Yves'as Wauthy, aviakompanijos vadovas.

Naujų rinkų paieška puikiai pasiteisino oro linijų bendrovei, kuri pradėjo teikti paslaugas 1998 m. su daug prieštaravimų. Taitis yra Prancūzijos teritorija, kurioje gyvena apie 200,000 1990 gyventojų. Ji turi savo vyriausybę, kuri dešimtojo dešimtmečio viduryje nusprendė, kad salai reikia oro linijų, kad ji būtų savarankiška ir skatintų turizmą. Vežėjas apie 60 % priklauso Taičio vyriausybei, o 40 % – privatiems investuotojams.

„Vietiniai kalbėjo, kad vyriausybė pamišusi“, – prisiminė Panza, 25 metų oro linijų pramonės veteranas, savo karjerą pradėjęs jau nebeegzistuojančioje „Trans World Airlines“ ir 1998 m. pasamdytas padėti pradėti Taičio oro vežėją.

Pirmus trejus metus aviakompanija skraidino vienu lėktuvu – plataus kėbulo „Airbus A340“, kuris iš pradžių buvo nuomotas iš kito vežėjo, ir skraidino JAV turistus iš LAX į Papetę, Taitį.

Didelė aviakompanijos plėtra įvyko netrukus po rugsėjo 9 d., kai kiti vežėjai pradėjo užleisti lėktuvus, net tuos, kurie ką tik išėjo iš gamyklos. Aviakompanija greitai sugriebė tris naujus lėktuvus, skirtus gaisro išpardavimui, ir dabar turi vieną iš jauniausių šioje srityje. Dauguma pradedančių skrydžių bendrovių turi senesnius parkus, nes naudoti lėktuvai yra pigesni.

Su naujais lėktuvais aviakompanija pradėjo plėsti tinklą į Japoniją ir Prancūziją. Tačiau skrydžiui į Prancūziją reikėjo sustoti LAX, o tai sukūrė naują rinką verslo keliautojams, skrendantiems iš Vakarų pakrantės į Europą.

Keistas dvišalio susitarimo tarp JAV ir Prancūzijos rezultatas, „Air Tahiti Nui“ yra tik viena iš dviejų oro linijų, vykdančių tiesioginius skrydžius iš LAX į Paryžių. Kitas yra „Air France“.

Maždaug pusė keleivių, skraidančių Air Tahiti Nui tarp LAX ir Paryžiaus, yra verslo keliautojai, o likusieji atostogaujantys europiečiai vyksta į Taitį. Kai kurie Pietų Kalifornijos gyventojai taip pat nustatė, kad tai yra pigesnė alternatyva Europai.

Finansų planuotojas ir Agoura Hills gyventojas Bobas Kazamas teigė, kad pirmiausia jį suviliojo mažesnės oro bendrovės bilietų kainos, kurios buvo 30–40% pigesnės nei „Air France“. Kelionių agentas rekomendavo vežėją kelionei į Europą, bet Kazamas sakė, kad iš pradžių jis ir jo žmona buvo nenorėję, nes anksčiau apie šią aviakompaniją nebuvo girdėjęs.

„Nusprendėme išbandyti ir pastebėjome, kad aptarnavimas buvo geras, o įgula buvo labai svetinga“, – sakė Kazamas, praėjusią savaitę laukęs LAX, kol galės patekti į „Air Tahiti Nui“ skrydį į Paryžių. Jis aviakompanija į Europą skraido jau maždaug ketverius metus. „Patyrę paslaugą, pasakėme: „Kodėl gi ne? ir nuo tada jais skraido“.