Prie Pietų Korėjos pietinės pakrantės trečiadienį nuskendo turistinis keleivinis laivas, kuriuo plaukė daugiau nei 470 žmonių, daugiausia vidurinių mokyklų moksleivių, žuvo mažiausiai du žmonės, tarp jų vienas studentas, o dar apie 290 dingo.

Korėjos vyriausybė anksčiau paskelbė, kad buvo išgelbėti 368 žmonės, tačiau vėliau pareigūnai pripažino, kad apskaičiuojant skaičius įvyko klaida. Pasak jų, daugiau nei 290 žmonių vis dar lieka be žinios.

Vis dėlto buvo baiminamasi, kad žuvusiųjų skaičius smarkiai padidės, nes dešimtys katerių, sraigtasparnių ir narų veržėsi gelbėti keltu, keliaujančiu į pietinę turistinę Jeju salą, keleivių. Vienas keleivis sakė manantis, kad kelte nuskendus daug žmonių buvo įstrigę.

Pakrančių apsaugos pareigūnai, kalbėję anonimiškai ir remdamiesi departamento taisyklėmis, sakė, kad mažiausiai du žmonės žuvo, o 293 buvo dingę, bet daugiau nepateikė, įskaitant tai, dėl ko keltas galėjo nuskęsti. Oficialūs dingusiųjų, žuvusiųjų ir net keleivių skaičiaus laive skaičiavimai, tęsiant paieškas, labai skyrėsi. Vyriausybės pareigūnas anksčiau sakė, kad daugiau nei 100 žmonių buvo dingę, bet vėliau pareigūnai padidino dingusiųjų skaičių iki 295, o vėliau pakeitė į 293.

Žiniasklaidos nuotraukose matyti sušlapę mokiniai, kai kurie be batų, kai kurie suvynioti į antklodes, kuriuos prižiūri greitosios pagalbos darbuotojai. Vienas studentas Limas Hyung-minas transliuotojui YTN iš netoliese esančios salos sporto salės pasakojo, kad jis ir kiti studentai šoko į vandenyną vilkėdami gelbėjimosi liemenes, o paskui nuplaukė į netoliese esantį gelbėjimo laivą.

Vandens temperatūra rajone buvo apie 12 laipsnių Celsijaus (54 Farenheito) – pakankamai šalta, kad po maždaug 90 minučių ar 2 valandų atsirastų hipotermijos požymių, sakė greitosios pagalbos pareigūnas, norėjęs likti anonimiškas ir remdamasis departamento taisyklėmis. Pareigūnai sakė, kad vandenyno dugne esantis purvas apsunkino povandenines paieškos operacijas. Pasak pakrantės apsaugos, laivas nuskendo vandenyse už kelių kilometrų (mylių) į šiaurę nuo Byeongpung salos, kuri yra netoli žemyno ir maždaug 470 kilometrų (290 mylių) nuo Seulo.

KĄ IŠSIIMTI IŠ ŠIO STRAIPSNIO:

There were fears, however, of a big jump in the death toll, as dozens of boats, helicopters and divers scrambled to rescue passengers who had been on the ferry traveling to the southern tourist island of Jeju.
The water temperature in the area was about 12 degrees Celsius (54 Fahrenheit), cold enough to cause signs of hypothermia after about 90 minutes or 2 hours, according to an emergency official who spoke on condition of anonymity citing department rules.
One student, Lim Hyung-min, told broadcaster YTN from a gym on a nearby island that he and other students jumped into the ocean wearing life jackets and then swam to a nearby rescue boat.